Hong Kong y Singapur confirman fecha para el lanzamiento de la nueva 'burbuja de viajes'

Hong Kong y Singapur han fijado una fecha para lanzar su nueva “burbuja de viajes aéreos”, que permitirá a los residentes viajar entre los dos centros asiáticos sin necesidad de cuarentena ni medidas de control restrictivas.

La autoridad de aviación de Singapur dice que la “burbuja inaugural de viajes aéreos” (ATB) comenzará el 22 de noviembre “tras la conclusión de las negociaciones a principios de esta semana”.

"El ATB es un acuerdo histórico entre dos centros de aviación y busca reactivar los viajes aéreos de una manera segura y progresiva", dice un comunicado de prensa emitido por la Autoridad de Aviación Civil de Singapur el miércoles.

Los viajeros entre las dos ciudades se someterán a pruebas obligatorias de Covid-19 antes de volar.

Fundamentalmente, los viajeros no estarán sujetos a ningún requisito de cuarentena o aviso de quedarse en casa, ni a un itinerario controlado.

“Para empezar, habrá un vuelo diario a cada ciudad con un cupo de 200 viajeros por vuelo. Esto se incrementará a dos vuelos diarios a cada ciudad con una cuota de 200 viajeros por vuelo a partir del 7 de diciembre de 2020”, añade el comunicado.

Mientras las "burbujas de viajes" de Asia no logran materializarse, los viajeros enfrentan la perspectiva de un largo invierno en casa

Los viajeros tendrán que cumplir ciertos parámetros antes de embarcar como no haber realizado viajes en los 14 días anteriores.

El anuncio advierte que si la situación de Covid-19 se deteriora en cualquiera de las ciudades, se suspenderá el ATB.

"La burbuja de viajes aéreos Singapur-Hong Kong nos permite lograr dos objetivos al mismo tiempo: abrir nuestras fronteras de manera controlada, manteniendo al mismo tiempo la seguridad en nuestras sociedades", dijo Ong Ye Kung, ministro de Transporte de Singapur, en el comunicado. .

“Si bien es posible que estemos empezando poco a poco, este es un importante paso adelante. No tengo ninguna duda de que tanto Singapur como Hong Kong cooperarán plenamente para que este plan funcione. Será una referencia útil para otros países y regiones que han controlado la epidemia y están contemplando abrir sus fronteras”.

Los viajes abiertos tanto en la ciudad china como en el país del sudeste asiático están suspendidos desde hace meses. Cuando se produjo la pandemia de coronavirus, ambos gobiernos cerraron fronteras y negaron la entrada a la mayoría de los no residentes y visitantes de corta duración. En Hong Kong, los residentes que regresan deben someterse a una cuarentena de 14 días y usar un brazalete electrónico para rastrear su ubicación.

Pero ambas ciudades lograron controlar sus brotes de Covid y reportaron un bajo número de infecciones locales en los últimos meses, razón por la cual aceptaron en principio el plan de burbuja de viajes durante las discusiones en octubre, según un comunicado publicado el 15 de octubre. .

"Este es un hito en nuestros esfuerzos por reanudar la normalidad mientras luchamos contra la larga batalla del Covid-19", dijo Edward Yau, secretario de Comercio y Desarrollo Económico de Hong Kong, en el comunicado.

La burbuja de viajes y los bajos casos de Covid-19 reflejan un cambio notable en ambos lugares.

Hong Kong experimentó una tercera ola a principios de este verano, con nuevos casos diarios que pasaron de un solo dígito hasta un máximo de 149 en julio. Las restricciones, que habían ido disminuyendo lentamente, regresaron rápidamente, con reuniones públicas limitadas a dos personas y una breve suspensión total de todos los servicios para cenar.

Las restricciones generaron críticas públicas en ocasiones: trabajadores de la construcción y jornaleros, por ejemplo, fueron fotografiados agachados en la acera o cerca de baños públicos con cajas de comida para llevar.

Pero las restricciones también parecen haber funcionado: el recuento de nuevos casos en Hong Kong se había reducido a aproximadamente una docena por día en agosto, e incluso llegó a cero en algunos días.

Los trabajadores migrantes de Singapur están sufriendo la peor parte del brote de coronavirus del país.

A principios de esta primavera, Singapur luchó por contener el creciente número de infecciones, y en abril los casos diarios superaron los 1.000 por día. La gran mayoría de los casos se produjeron en dormitorios abarrotados de trabajadores inmigrantes, muchos de ellos procedentes de países del sur y sudeste asiático, como Bangladesh y la India.

Las autoridades cerraron totalmente los dormitorios, reubicaron a los residentes infectados e implementaron otras medidas como pruebas masivas. El brote tardó meses en controlarse y puso de relieve las malas condiciones de vida de los trabajadores migrantes ante una audiencia mundial, pero los casos disminuyeron gradualmente durante el verano. En agosto, el número de casos diarios se había reducido a decenas.

Una vez estabilizada la situación, Singapur ha relajado sus restricciones; Además de la burbuja de viajes de Hong Kong, también acordó reabrir los viajes transfronterizos para negocios esenciales con Indonesia y reabrir parcialmente su frontera terrestre con Malasia para viajes de negocios.

Publicado originalmente en octubre de 2020, actualizado con nueva información el 11 de noviembre de 2020.