Expertos del Vaticano descubren la gloria dorada de la estatua de Hércules alcanzada por un rayo

ARTES + ENTRETENIMIENTO

13 de mayo de 2023, 10:51

La restauradora del Museo Vaticano, Alice Baltera, trabaja en la estatua de bronce de Hércules, en la Sala Redonda de los Museos Vaticanos, el jueves 11 de mayo de 2023. El trabajo continuará hasta diciembre para revelar el Hércules de 4 metros (13 pies) de altura, se cree. que se encontraba en el Teatro Pompeyo de la antigua Roma, conservando su brillo dorado original. El descubrimiento del bronce dorado en 1864 durante las obras en la villa de un banquero cerca de la Piazza dei Fiori fue noticia en todo el mundo. (Foto AP/Andrew Medichini)

(Foto AP/Andrew Medichini)

POR FRANCESCO SPORTELLI, PRENSA ASOCIADA

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Los andamios en un nicho de la Sala Redonda de los Museos Vaticanos ocultan a la vista el trabajo de los restauradores que están quitando siglos de suciedad de la estatua de bronce más grande conocida del mundo antiguo: el dorado Hércules Mastai Righetti.

Durante más de 150 años, la figura de cuatro metros de altura del dios romano de la fuerza, mitad humano, ha permanecido en ese nicho, apenas atrayendo atención entre otras antigüedades debido a la capa oscura que había adquirido.

Pero fue sólo después de quitar una capa de cera y otros materiales de una restauración del siglo XIX que los expertos del Vaticano entendieron el verdadero esplendor de la estatua como una de las estatuas doradas más importantes de su tiempo. Los visitantes del museo podrán comprobar su grandeza con sus propios ojos una vez finalizada la restauración, prevista para diciembre.

"El dorado original está excepcionalmente bien conservado, especialmente por su consistencia y homogeneidad", dijo la restauradora del Museo del Vaticano, Alice Baltera.

El descubrimiento de la colosal estatua de bronce en 1864 durante las obras en la villa de un banquero cerca de la plaza Campo dei Fiori de Roma fue noticia mundial.

Entre los visitantes atraídos por la antigua maravilla en ese momento se encontraba el Papa Pío IX, quien más tarde añadió la obra a la colección papal. La estatua que representa a Hércules después de terminar sus labores tenía añadidos a su título los apellidos del Papa, Mastai, y del banquero, Pietro Righetti.

La estatua ha sido datada desde finales del siglo I hasta principios del III. Incluso en su época, el imponente Hércules era tratado con reverencia.

La inscripción FCS que acompaña a la estatua en una losa de mármol travertino indica que fue alcanzada por un rayo, según Claudia Valeri, curadora del departamento de antigüedades griegas y romanas de los Museos Vaticanos. Como resultado, fue enterrado en un santuario de mármol según los ritos romanos que veían los rayos como una expresión de fuerzas divinas.

FCS significa "fulgur conditum sumanium", una frase en latín que significa "Aquí está enterrado un rayo de Suma". Summanus era el antiguo dios romano del trueno nocturno. Los antiguos romanos creían que no sólo cualquier objeto golpeado estaba imbuido de divinidad, sino también el lugar donde era golpeado y enterrado.

"Se dice que a veces ser alcanzado por un rayo genera amor pero también eternidad", dijo el arqueólogo de los Museos Vaticanos Giandomenico Spinola. El Hércules Mastai Righetti “obtuvo su eternidad… porque al haber sido alcanzado por un rayo, fue considerado un objeto sagrado, que lo conservó hasta hace unos 150 años”.

El entierro protegió el dorado, pero también provocó que se acumulara suciedad en la estatua, que, según Baltera, es muy delicada y laboriosa de eliminar. "La única manera es trabajar con precisión con lupas especiales, eliminando todas las pequeñas incrustaciones una por una", dijo.

Finalizan los trabajos de retirada de la cera y otros materiales que se aplicaron durante la restauración del siglo XIX. En el futuro, los restauradores planean hacer nuevos moldes de resina para reemplazar los parches de yeso que cubrían las piezas faltantes, incluso en parte de la nuca y el pubis.

El hallazgo más sorprendente que surgió durante la fase preliminar de la restauración fue la habilidad con la que los fundidores fusionaron el mercurio con el oro, haciendo que la superficie dorada fuera más duradera.

“La historia de esta obra la cuenta su dorado. ... Es uno de los dorados más compactos y sólidos encontrados hasta la fecha'', dijo Ulderico Santamaría, profesor de la Universidad de Tuscia y director del laboratorio de investigación científica de los Museos Vaticanos.

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