Figura femenina de terracota de el Ma'mariya.

En este número, el Dr. Campbell Price describe un intrigante artefacto predinástico en el Museo de Brooklyn.

Con su cabeza en forma de pico y su postura contorsionada, la apariencia de esta figura de terracota pintada puede parecer extraña a los ojos modernos. Posee una aparente libertad de movimiento que se aleja significativamente de otras representaciones de la forma humana en el arte faraónico egipcio. Sin embargo, esta representación simple y abreviada de los cuerpos masculinos y femeninos está atestiguada en dos y tres dimensiones en el Período Predinástico formativo (c.5000-3000 a. C.), aunque el estilo no persistió hasta la época faraónica.

La pose de la figura femenina, con los brazos levantados y curvados sobre su cabeza, tiene su paralelo en representaciones bidimensionales en cerámica decorada de aproximadamente el mismo período. Mientras que el significado de la postura: ¿parte de un ritual, una danza o ambos? – no está claro, el énfasis en las caderas y los senos ha llevado a sugerir que el objeto estaba relacionado con la promoción de la fertilidad o el renacimiento.

Este ejemplo fue encontrado junto con otros en el contexto de un cementerio en el sitio de el Ma'mariya, en el sur de Egipto. Si bien estos objetos pueden haber tenido una doble función tanto para los vivos como para los muertos, este conjunto de figurillas (entre las primeras imágenes humanas documentadas de Egipto) no pueden sostenerse sin soporte y, por lo tanto, es posible que tuvieran que sostenerse en la mano o colocarse en posición vertical. arena o tierra.

Cualquiera que sea su significado antiguo, el sentido de abstracción casi al estilo de Henry Moore de esta figura le ha dado un cierto atractivo para los gustos artísticos modernos, con una réplica incluso incluida en la serie de televisión de HBO True Blood.

El Dr. Campbell Price es curador de Egipto y Sudán en el Museo de Manchester, parte de la Universidad de Manchester. También es presidente del consejo directivo de la Sociedad de Exploración de Egipto e investigador honorario de la Universidad de Liverpool.

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